2.3 La fotografía

    Fotografía significa " escritura de la luz"; por tanto, la luz es el elemento fundamental de esta técnica. En la naturaleza múltiples materiales son sensibles a la luz. Por ejemplo, nuestra piel reacciona ante la luz, que colorea las partes de nuestro cuerpo expuestas a ella, mientras que las partes ocultas permanecen blancas - pensemos en la marca que el reloj deja en la muñeca - . Se puede comprobar esto con una sencilla experiencia: coloca sobre una hoja de periódico un objeto; tras un tiempo, observarás que la hoja ha reaccionado ante la luz y el objeto ha dejado allí su impronta, su contorno sobre el papel.
     La técnica fotográfica se basa en la respuesta a la luz de ciertos metales fotosensibles, los haluros de plata. Ya explicábamos en la unidad anterior cómo la plata tiene la propiedad de oscurecerse con la luz; gracias a ese fenómeno químico y a los adelantos físicos realizados en la cámara oscura, tenemos las cámaras analógicas, que trabajan con una película emulsionada con plata química y que, en un laboratorio, por procedimientos químicos, puede ser revelada para su conservación durante siglos.

     Para comprender este proceso, debemos partir de las propiedades de la luz. La luz no es más que un fenómeno físico natural. Existe una sere de energías como las ondas de radio, los rayos infrarrojos, los rayos x, entre otros que se llaman radiaciones electromagnéticas.

 Entre esas radiaciones, la única visible a los ojos es denominada "luz blanca" o "espectro visible". Cuando un rayo de luz blanca pasa por un prisma de vidrio, se divide en diversos colores. El prisma separa el rayo de luz blanca en luz azul, verde y roja; entre estas bandas se encuentran los colores azul-verde, azul-violeta y amarillo. Cuando las cantidades de luz verde, azul y roja son las mismas, la luz se convierte en blanca.
                   
                              

     El comportamiento de la luz es diferente en cada cuerpo dependiendo de su materialidad.
- Así los cuerpos opacos bloquean y absorben los rayos de luz
- los cuerpos transparentes permiten ser atravesados por la luz
- Los cuerpos pulidos o metálicos la reflejan.
- Los cuerpos negros no reflejan nada.
- Los blancos reflejan toda la luz.

Debido a estas propiedades de los materiales, podemos percibir los colores, ya que todos los materiales teñidos o pintados contienen pigmentos y esos pigmentos  reaccionan como los cuerpos opacos a la luz. Así, si un objeto se percibe rojo es porque absorve el color azul y verde, mientras que refleja el rojo; un objeto de color azul, por su parte, absorve el rojo y el verde y refleja el azul. Lo mismo ocurre con los filtros o materiales transparentes coloreados, lo cual es muy importante para la tecnología fotográfica y el vídeo.

     Por otro lado, la luz nos permite apreciar el tamaño, el volumen e incluso la textura de los objetos. Cuando contemplamos, por ejemplo, un limón, la luz se refleja de modo que unas partes están muy iluminadas, mientras que otras no lo están tanto; incluso apreciamos que en las zonas iluminadas se producen gradaciones de la misma tonalidad - amarillo- Todo ello sumado, nos produce sensación de tamaño y volumen. Incluso apreciamos la textura por el brillo o por los matices de diversa tonalidad que apreciamos en la cáscara.