4.2 Tratamiento digital de imágenes

    Ya explicamos en la unidad anterior que podemos encontrar dos tipos de imágenes digitales; Vectoriales, o de colores planos, como dibujos y gráficos y bitmap, que son las imágenes fotográficas.

Imagen vectorial

Existen diversos programas de tratamiento de imagen vectorial que cada vez son mas importantes en el mundo del diseño gráfico y la publicidad, en el ámbito editorial, así como en relación con las técnicas de ilustración avanzadas. Vamos a ocuparnos ahora, sin embargo, de los programas de tratamiento de imágenes fotográficas.

    Una vez adquirirda una imagen fotográfica, bien a través de la cámara o del escáner, o incluso a través de otros medios como por ejemplo Internet, lo primero que hay que hacer es pensar en el uso que tendrá esa imagen. No es lo mismo utilizar una fotografía para un banner en una página web, que para una portada de revista, para una valla publicitaria o para exponerla en una sala de arte.

Banners publicitarios

Según el uso, la imagen deberá tener más o menos resolución, para poder ampliar su tamaño, o se precisará también una profundidad de color mayor o menor. Podemos utilizar imágenes de 16 bits y la máxima cantidad de colores si trabajamos en imprenta o para cartelería; sin embargo, si la imagen va a ser presentada en pantalla y en un tamaño muy pequeño podemos reducir incluso a 32 colores sin que se note demasiado la pérdida de calidad.

Lo siguente será ver el modo de color en el que se va a presentar la imagen. Si es una imagen en blanco y negro y no se va a utilizar color, se trabajará en modo escala de grises; si se a a imprimir, usaremos el modo de color CMYK (cian , magenta, amarillo y negro) que son los colores pigmentarios, indispensables en imprenta), o incluso, si nos piden un color exacto, podemos trabajar con estandares como LAB o PANTONE,  que no dependen de coómo vemos el color subjetivamente en la pantalla o en el papel, sino que especifica numéricamente una proporción exacta para asegurarnos de que es el color deseado.

Si se va a ver en pantalla de un ordenador, porque va formar parte de un diaporama o una proyección, por ejemplo, trabajaremos en color RGB (rojo, verde y azul, colores luz indispensables en transparencias y proyección) para mantener la máxima calidad, o en modo color indexado para elegir la profundidad de color que se quiere que tenga la imagen (este modo se suele utilizar para preparar imágenes para la web, que requieren menor calidad.

Por último, existen herramientas digitales que permiten ajustar niveles de brillo y contraste, así como los matices de color, de manera que sea posible componer el tono correcto de luminosidad e incluso de color en la imagen. Esto es muy útil cuando la toma no ha sido correcta y la imagen tiene una dominante de color, es decir, tiene un ligero color azulado o anaranjado, o también cuando ha salido muy clara o muy oscura. Sin embargo, hay que tener en cuenta que una toma mal realizada no es tan fácil de mejorar a través del tratamiento informático.

Aparte de éstas herramientas profesionales para ajustar la calidad de la imagen, los programas de tratamiento permiten manipular las imágenes fotográficas de diferente manera para corregir imperfecciones o recrear técnicas de laboratorio como el fotomontaje, efectos de tramas o revelado a través de filtros, para cambiar el tamaño o las proporciones, para trabajar de modo creativo la imagen, ya sea simplemente coloreando o dibujando, o introduciendo tipografías y elementos gráficos que la conviertan en un producto diferente, e incluso vectorizándola, es decir convirtiéndola a través de curvas o trazados vectoriales en una imagen mas parecida a un dibujo. También hay que destacar que, a través del escáner se pueden obtener también imágenes no fotográficas y trabajar con herrramientas digitales, técnica cada vez más utilizada en el mundo de la ilustración